上世纪80年代初，中国邮政部门在速递市场中的占有率几乎为100％，直到1987年以前仍保持在95％以上。1991年中国邮政的市场占有率首次低于非邮政部门的企业，随着国际速递公司在中国的迅猛发展，中国邮政的市场份额逐年下降（平均每年丢失4％），目前已降到40％左右。民营快递公司这几年的发展几乎把邮政逼到了市场的边缘。邮政的EMS从1995年起，年增长率只有2％，市场份额也从最高峰时的97％下跌到如今的33％左右。而民营快递则依靠其灵活的经营模式，行业规模和市场份额日渐增大，特别是1998年以来，每年都以120％至200％的速度递增。民营快递突破中国邮政的垄断、国际快递业的入侵，在本土市场上立足并赢得发展，与此同时一直以来在邮政体制改革上的积极运筹，就有如一次破冰之旅。
民营快递与邮政
尽管民营快递和邮政寄递的物品有时是相同的，如一个小包裹，既可以找邮政寄，也可以找快递企业寄，但这两个部门在接收小包裹及接收小包裹之后所提供的服务是完全不同的。这种差别，很像旅客运输中的公路运输、铁路运输与航空运输之间的差别。尽管载运客体是一样的，但提供的服务不同，收费方式也不同，因而可以划分成不同的行业。
快速和灵活方便是民营快递的灵魂。快递运输必须具备完成长途运输的快速运输工具和负责集散货物、分发、派送的小型运输工具，具备这种要求的运输工具是飞机和各种类型的专用汽车。承揽全球快递的大型快递公司拥有的先进飞机数量，绝不亚于世界著名的航空公司所拥有的飞机数量。飞行在全球的FedEx飞机数量就超过了600架，UPS自有飞机与租用飞机共约500架。
提供快递物品的门到门或桌到桌服务。为实现此目标，快递公司必须及时、准确地接收顾客信息，快速处理单证，实现物品的全程跟踪，随时解答顾客查询等。为实现这些功能，快递公司必须配备先进的计算机网络、先进的通讯网络以及能够满足和实现各种个性化的、特殊的快递服务需求的特有软件和硬件功能。
有自身独特的收费标准。由于承担高标准的服务，快递业的收费比传统邮递业要高。快递业还根据具体的服务收取不同的费用。快递业的收费标准和价格体系与传统邮政业是完全不同的。民营快递的价格较为符合中国的国情。目前，民营快递在价格上远远低于邮政快递EMS，在服务上的附加值却高于EMS。例如宅急送开展了“全国小件快递门到门”业务，更好地满足社会零散小包裹快速增长的市场需求，给广大用户享受优质优价的服务提供了更多的选择。
民营快递的主要业务是商务快递。从市场定位看，居民个人使用快递较少，90以上是有进出口业务的企业，例如三资企业、国际货代公司、船务公司、集装箱公司、进出口公司、海关、商检、旅游公司等。
打造价值链
目前的民营快递业务呈现出一个非常分散的局面，除了少数民营快递，如民航快递和大通等，大多数的民营快递只是区域性的，甚至只能承接同城业务，并且所提供的服务都没有差异性。但是，虽然民营快递公司规模小，却数字庞大，有些城市存在上百家的快递公司。
在快递市场方面，未满足的市场需求已超越了单纯运输速度考虑。从事国内快递业务的民营快递公司最大的差距存在于信息系统、服务即时性、及附加价值服务提供等方面。民营快递公司与国外快递公司在满足市场需求的能力存在极大差异，强弱项也不尽相同。另外，由于国外快递公司在国内许多网点仍是经过与中国的地方运输公司合作，在服务可靠度上尚未完全达到客户严谨的要求。
中国国内快递服务的各环节间衔接紧密，而且运输的物品小批量、多批次，因而增加了分拣环节。民营快递公司迫切需要打造自己的价值链。在航空运输之前，民营快递主要承担地面收货，物品暂时存储，物品快速分拣，选择运输方式和路径，寻找合适的航空公司承运，运输单证处理，收款等角色。而货物出机场或货站后，民营快递及当地的代理企业主要承担从机场提货，支付提货费用，从机场到收货人的地面递送或者从分拣中心分拣再安排转运的工作。国内民营快递应尽快突破区域性同城业务的单簿局面，打造全方位、综合性、跨区域的物流服务网络，实现民营快递价值链的提升。
借力航空
我国的民营快递企业要在货物运输过程中，以第三方的身份，为客户提供全方位、综合性的物流服务，所提供的服务可能是企业自身无法完成的，需要将部分服务项目委托代理给其他专业性较强的公司来协助完成。在整个运作过程中，民营快递企业完全可以不进行固定资产再投资，只需运用自己成熟的第三方物流管理经验，就能为客户提供高质量的服务。
采用这种模式的民营快递企业应该具有很强的实力，陆空俱全，同时拥有发达的网络体系，这样的企业在向物流转型时能做到综合物流代理，从而为客户提供全方位的服务。
我国民营快递公司由于运输方式的单一，空运代理、网络的整合能力欠缺。面对现实，应该从区域客户的需求出发，根据公司的实际情况，从提高物流环节的服务附加值入手，实现物流环节的系统化和标准化，为客户提供物流服务。虽然物流环节的几个主要步骤快递企业都做过，但从现代物流的角度出发，先前的概念已发生了很大改变，因此一定要重视系统观念，使物流的整体综合效益达到最佳。
目前借力航空必须注意以下环节。多种模式的运输能力（提供航线齐全的全货机和腹舱，公路运输的能力）、流程效率（全货机航线、分拣中心、全天候24小时运作）、品牌（品牌宣传、统一的服务模式、统一的价格策略）、IT系统（统一规划的信息系统，具有标准化、可靠性、兼容性和可扩展性）、服务质量（完善的绩效考核及质量监控体系、质量管理认证）、地面运输网络（自身的同城网络、若干城市的市内投递站）。
突破垄断
一直以来邮政极力把快递行业纳入自己的专营范围内，采取种种打压手段，而快递企业认为邮政的做法有违市场规则，从而力争使快递属非专营范围。民营快递在邮政体制改革上积极运筹。在新《邮政法》出台之前，中国的民营快递企业紧盯着有关这部法律的每个细节，试图在新法出台前的中国快递业复杂、微妙局面中寻找平衡。邮政专营范围、邮政普遍服务基金等一直是双方争议的焦点。新《邮政法》第五稿民营快递就单位重量500克以下信件寄送由邮政专营，国务院另有规定的除外；从事信件快递业的非邮政企业应缴纳邮政普遍服务基金；非邮政企业从事信件快递业务必须取得邮政监管机构的许可；分别对从事市内、省内、跨省快递业务的企业限定注册资本为100万、500万和1000万元，这四个条款有过集体抗议。《邮政法》第六稿，北京、上海、广州、天津四地的部分民营快递企业曾被邀请到北京，与国务院法制办、商务部等部门的相关人员就最新出炉的《邮政法》修改座谈。
新邮政法修改案第七稿即将出炉，或许会改变目前的状况，给民营快递带来更宽泛的市场环境，但是民营快递还是需要在细分行业市场的同时，发挥自己的本土化核心竞争力，充分利用现有的政策快速打好国内市场根基。另一方面，目前国际快递巨头和中国民营快递也要合作抵抗中国邮政的垄断性打压和排挤。国际巨头要想实现本地化，真正立足中国市场，还需要借助于中国民营快递业的各种资源和优势；民营企业要想突破中国邮政的垄断，发展壮大，也需要借力于国际巨头的经验技术以及资金。因此民营快递应积极跟国际巨头联合，在不同的市场定位中互相合作，尽量避免同质化，共同开发快递服务市场，从而突破垄断、携力破冰。
