现代物流的根本宗旨是提高物流效率、降低物流成本、满足客户要求，并日益呈现出信息化、网络化、自动化、智能化、标准化等发展趋势，其中信息化是现代物流的核心。当前，中央、地方和物流企业已经深刻认识到物流业信息化发展的重要性与历史趋势，信息技术在物流领域的应用已经从战术层面深化到战略层面，成为衡量物流发展水平的重要指标。我国物流产业的信息化起步较晚，总体水平比较低，影响物流信息化进程的有众多因素，其中中小物流企业的信息化已成为我国物流业信息化发展的首要瓶颈。
一、中小物流企业信息化现状
据统计，我国目前1000万家中小企业中，实现信息化的比例还不到10%。目前中小物流企业中，普遍没有配套的信息化管理系统。只有少量的企业拥有信息管理系统，并且也仅限于针对财务管理系统、企业资源计划、人力资源管理、客户关系管理、建立内部网以及企业的网站和网页等方面。而大部分的中小物流企业基本没有建立自己的信息平台，平时的通讯与联系主要是电话(包括移动电话)与传真机，这不仅准确率低、及时性差而且出错率高。中小物流企业为了争夺市场份额，纷纷降低运价，导致整个运输市场低迷，运价低于成本，很多企业只能靠超载来维持生存。
造成中小物流企业信息化水平低的原因主要有以下几点：
1.资金缺乏。缺乏资金一直都是困扰中小物流企业发展的一个“瓶颈”。目前，市场上的许多物流信息系统的价格大多居高不下，而其存在着不适应的风险。过高投入就意味着要承受过高的风险，这对利润低、竞争压力大的小企业来说并不是明智的举措。
2.适合中小企业的软件市场匾乏。物流软件提供商过多关注高端客户群，忽略了中小物流企业这块市场，这也是中小型物流企业信息化难以实现的重要原因。很多IT厂商已经认识到了中小企业市场的潜力，推出了中小企业的解决方案，例如，2002年，IBM为中小企业定制的易捷系列解决方案问世，2003年，HP公司也推出了一系列为中国中小企业量身定制的“灵动商务”策略。就连一向“高瞻远瞩”打着高端市场烙印的EMC公司也为中小企业推出EMCcentera入门版本，在2005年向中小企业送出秋波。但每个中小型的物流企业都有自己的特点，对软件的要求也不统一，而解决方案的提供商们大多数提出的是“标准化”方案，即用一套包含多个产品的系列的服务解决方案，去应付各个行业企业的多层次的需求，这显然不能得到中小物流企业的青睐。
3.制度落后和战略缺乏。有相当一部分中小物流企业还是计划经济时代的产物，体制非常落后，企业没有自主的决策权和经营权，所有的决策以及经营活动都要受到上级主管部门的管制。其次，许多中小型物流企业普遍缺乏明确的发展战略，即使有一定的战略规划，也没有执行或者执行效果不佳。据官方统计，有80%的中小物流企业没有制定完整的战略规划，而在制定完整战略规划的企业中，仅有一半以上能够按照规划有步骤的执行，其余的或是在领导人的指示下才能执行或是执行起来步履艰难。如果上级或领导对物流信息化的认识不够，那么中小物流企业的信息化也仅仅是镜花水月而已。
4.对物流信息化缺乏系统的规划。一些中小物流企业不从企业的实际出发，盲目立项进行物流信息化建设：一些生产和物流企业在谈到物流信息化需求时，只是说看到别人用手持式终端扫描商品速度极快，自己也想引进类似的信息系统;还有的企业不把物流作业流程加以分类和整理，画上几张草图就直接外包给软件开发商进行开发;还有一些企业在软件开发商的游说和鼓动下，仓促决策和立项。这样既造成了资金的浪费，也阻碍了物流信息化的进程。
二、物流信息化概说
物流信息化是指物流企业以业务流程重组为基础，广泛使用现代物流信息技术，控制和集成企业物流活动的所有信息，实现企业内外信息资源共享和有效利用，以提高企业的经济效益和核心竞争力。物流信息化意味着整个物流作业环节从运输、仓储、装卸、搬运、包装、流通加工到配送全面使用现代信息技术，实现企业内外信息资源的优化配置和集成化管理，企业的发展更多的是利用信息。物流信息化的最终目的是提高企业的经济效益和核心竞争力，企业较前要有本质性和根本性地变化。
中小企业的信息化与大型企业的信息化是有区别的。大型企业跟中小企业的区别绝不在于企业规模不同，而是整个交易性质的不同。大型企业外部交易结构是相对稳定的，而内部供应链和外部供应链相对来说是比较复杂的。对大型企业来说，搞信息化的一个非常大的目标就是怎样降低它耗费在供应链上的成本，以及提高整个企业的反应速度。而中小企业恰好相反，中小企业的外部交易结构较弱，内部的供应链也不复杂，跟大型企业信息化有很大的区别。那么，对中小物流企业来说，利用电子商务来拓展商机比建立一个信息管理系统更具实际意义。
三、中小型物流企业信息化的对策与建议
1.做好充分的自我诊断。企业在规划和建设信息化之前，一定要对自身的需求和目标做好规划。聘请物流信息化专家对本企业的信息化工作进行专门指导，并严格按照企业自身的需要合理地选择系统平台和应用逻辑的覆盖功能，同时要看到信息化建设的系统性、全局性和整体性。
2.合理选择软件。软件选型无法做到面面俱到，这与中小企业的成长特点有关。中小型物流企业对软件的选择要本着简单实用的原则，选择较成熟的软件，对欲选择的软件进行案例的考察(包括成功和失败的案例)。对软件的选择不能只讲求廉价，企业要求供应商把软件的开发做好，而且是需求不断的增加，但是又不给开发商太多的资金回馈，这样本身就是一个矛盾，企业既得不到满意的软件也不利于本土的软件业的发展。
3.中小物流企业信息化需要专业化的服务。几年来，ASP一直都被认为是中小物流企业信息化的较好的模式。许多的企业级应用服务商已经认识到了中小企业市场的潜力，纷纷推出了面向中小企业的解决方案，但这些方案都被认为是过于标准化和模式化而无法获取中小企业的芳心。现在我们所说的中小企业界限比较模糊，上到几千几百个人下到二、三个人都被认作是中小企业。这样，同样的中小企业，它们的运作模式是有区别的同样对解决方案的需求也不相同。所以，应将分为中型、小型、微型几个层次，便于应用服务提供商针对不同类型的物流企业提出更为专业化的解决方案。
4.充分利用公共信息平台。对中小物流企业来说，通过物流信息平台得到最新的物流信息比建立一套管理信息系统实现内部供应链的信息化更重要。通过建立公共信息平台，把采购商、承运人、海关、金融服务等机构的信息都放在上面，通过这个平台大家来交换数据完成国际与国内的物流服务。近年来，中国电信推出了“商务领航”客户群品牌，不少中小企业从它们的ASP平台中受益。各地网通也纷纷建立信息平台，助力中小企业的信息化。物流信息平台对物流园区的建设尤为重要。
5.形成中小物流企业的联盟。联盟的形成是物流企业生存和发展的策略。通过联盟，物流企业不但可以生存，而且还有可能实现单个物流企业无法做到的物流成本的削减、市场的巩固、销售额的增加以及为各户提供的服务水准的提高等。联盟的形成并非需要某个企业单干，而是大家共同来构建有吸引力的某种信息通信网络。在实际构建时，要确定其前提是，它是一个谁都可以参加的开放式信息网络。另外，希望利用Internet、EDI、IC标签、二维符号、GIS等IT手段和通用发票、统一住所编码等标准化体系。
物流服务是物流信息化的核心，要将满足客户需求作为物流信息平台和物流信息系统建设的出发点，围绕客户服务水平来改造物流管理模式和运作模式。此外，物流行业的信息化与物流企业的信息化是相辅相成的，物流是一个网络，是资源的整合，一个物流企业的信息化程度再高，而相关的运输、包装、仓储、分拣等与其合作的企业没有实现信息化，彼此的效率就会大打折扣，中小物流企业的信息化也就举步维艰。
