一场以国内民营快递企业为主角的“涨价风波”在这个岁末上演。这次快递涨价风波始于韵达速递11月21日在其官网发布的“告客户书”，宣布提高快件运价：近距离快件首重增加1元、续重增加0．5元／公斤，远距离快件首重增加2元、续重增加1元至1．5元／公斤。随后数天内，国内民营快递业的主要物流供应商如申通、圆通、中通等，相继出台1至2元等涨价措施。然而仅仅到11月29日，事件便急转直下。中通、韵达两家快递公司在其官方网站发布声明称，此次涨价不涉及网购客户。随后一些公司又表示价格可以商量……
   
    从高调涨价到最后不涨为时虽不足半月，但此次小范围的突围行动，却暴露了国内快递业面临生存困境的冰山一角，也不排除是大规模涨价前的一次试水。
   
    在夹缝中出生并艰难成长的国内民营快递业，一直秉持着低价占领市场的战略。“赔钱赚吆喝”的思路，使许多快递公司事实上都在亏本经营，只为提高知名度，占领更多的市场。
   
    然而，低价战术带来的是全行业的恶性竞争，快递服务水平低下使全行业为人诟病，消费者投诉率始终居高不下。正如涨价发起者之一的圆通快递负责人所言，“民营快递早些时候过低杀价已经背离了服务行业的标准，大家都是靠低价格来拼市场，却削弱了我们的服务质量。我们这次涨价，就是要从内部、外部消化低质的快件，降低数量，提高质量。”而申通快递市场负责人也表示，国内的快递价格这些年来一直在不断下降。在快速发展的过程中，快递公司为了跑马圈地，相互压价，导致利润率越来越低，这是快递行业自身应该反思的地方。
   
    在许多业内人士看来，在这种“低价”恶性竞争的生态下，诸多民营快递企业能坚持到现在已属“奇迹”。
   
    特别是从2007年以来，国内电子商务行业异常火爆，快递行业原本面临着极佳的市场契机，然而，国内的民营快递业却在大好形势中迈入了“寒冬”。
   
    一热一冷，究其原因，一方面，快递行业竞争激烈，整体服务价格呈下降趋势，另一方面，从企业成本来说，新的劳动法出台以后，用工成本上升，同时燃油价格近两年持续增长，运输成本压力越来越高。
   
    以同城快递北京本地市场5元钱的价格计算，物料成本接近1元5角。人工成本从取件员取件，到送件员送件，其中包括所有的车辆送货成本，再加上各种税费，净利润基本上为零。
   
    快递行业流传着这样一句话：“谁先涨价谁先死，谁不涨价谁等死”。虽然有红火的网络购物带动，业务量在成倍增加，但快递公司的盈利水平却在下降。随着运营成本的增加，甚至有快递公司无法承受而不得不退出。
   
    而此次涨价除了成本压力，一定程度上也反映了几大民营快递公司通过这几年的低价策略，已迅速成长为市场的主要占有者，从而拥有了一定的市场发言权。因此，他们也希望通过提价缓解成本不断上涨的压力。
   
    今年年初，有业内人士曾预测，成本的不断上涨将逼迫处在市场低端的加盟模式快递企业调价，预计上调价格幅度在10％至20％。而此次涨价幅度远未达到10％至20％，却短期便夭折，这表明国内民营快递企业在价格变局中的推动力还不够强大。
   
    与此同时，值得深思的是，去年曾经因降价而招致国内快递业极大不安的国际物流巨头FedEx近期公布，计划将其快递部门的运输费率于2010年年初平均调升5．9％，而另一巨头UPS也表示，公司2010年邮递费平均上调4．9％，新费率将于2010年1月4日起生效。与国内快递企业涨价引起巨大反弹不同，二者的涨价行为并未引起多大反响。
   
    究其原因，在于国际快递企业的品牌实力与一向的服务口碑，能够让顾客接受相对较高的定价。而这也说明，国内民营快递业的未来除了价格优势，更需要提供优质而稳健的服务。
   
    如今，快递服务产品细分、增值服务与承诺服务正成为快递业新的竞争热点。例如，在以重时效为先的限时服务产品方面，已有多家中外快递企业推出了“当日达”、“次晨达”、“次日达”、“隔日达”、“限时达”、“上午取件下午达”、“下午取件次日达”等多样化的快递服务产品；在满足专业化快递服务的方面，许多快递企业提供传统快递、电子商务配送、物流配送等多种配送服务。凡此种种，说明低价并不是惟一的竞争手段。此外，规范快递公司员工素质、提升经营管理水平和企业整体服务质量，也是国内快递企业的当务之急。
   
    而国内民营快递企业的此次涨价未遂事件，从某种意义上来说，宣告了快递业由价格竞争向质量竞争转型的迫切性。